Alejandro Baillet
El imperialismo cultural del soccer ha ganado la guerra. La final de la Copa del Mundo FIFA 2026, donde España destronó a Argentina en tiempo extra, no solo dejó a Lionel Messi sin su último baile perfecto, sino que sepultó el mito de que a los estadounidenses les aburre el futbol.
Según los demoledores datos finales de Nielsen, el partido promedió la obscena cifra de 66.4 millones de televidentes en Estados Unidos.
Para dimensionar esta catástrofe para los puristas del futbol americano: el evento fue lo más visto en la televisión de ese país desde el pasado Super Bowl LX. El negocio se repartió de forma exquisita entre el mercado angloparlante y los apasionados del drama en español:
Fox (Inglés): Registró una media de 42.5 millones de espectadores durante el juego, alcanzando un pico de 51.69 millones. Fue la transmisión no relacionada con la NFL más vista desde el legendario Juego 7 de la Serie Mundial de 2016.
Telemundo (Español): Aportó otros 23.9 millones de almas, demostrando que el sufrimiento albiceleste y el toque ibérico cotizan mejor si se narran con un “¡Goool!” kilométrico.
Mientras los fanáticos argentinos se ahogaban en sus propias lágrimas tras el gol definitivo de Ferran Torres en el minuto 106, los ejecutivos de la FIFA frotaban sus manos con codicia corporativa.
Este récord histórico ha inflado los precios de los derechos televisivos para los Mundiales de 2030 y 2034, los cuales todavía no se han vendido en territorio norteamericano.
Poco les importará a los compradores que los próximos torneos se jueguen en zonas horarias imposibles; el dinero ya descubrió que el público estadounidense está dispuesto a consumir este deporte a cualquier hora.
Incluso los bares deportivos de Estados Unidos vivieron su propio agosto en pleno julio, reportando ganancias extraordinarias gracias a hordas de locales y de visitantes sedientos que adoptaron temporalmente una nacionalidad europea o sudamericana como excusa para beber temprano.
Al final, Argentina se quedó con las manos vacías tras jugar con diez hombres por la expulsión de Enzo Fernández, Messi se despidió masticando rabia, y la televisión estadounidense descubrió que el dolor ajeno, si es en tiempo extra, promedia mejores números que cualquier serie de Hollywood.
