La creadora japonesa murió el 14 de agosto en un hospital de Tokio, pero la noticia fue comunicada públicamente días después. Su legado abarca pintura, escultura, performance, literatura e instalaciones inmersivas que transformaron para siempre el arte contemporáneo.
Alejandro Baillet
El arte contemporáneo perdió a una de sus figuras más singulares. Yayoi Kusama murió a los 97 años en Tokio, dejando detrás una obra reconocible en prácticamente cualquier rincón del mundo: lunares que se multiplican hasta borrar los límites, calabazas de colores intensos, redes interminables y habitaciones de espejos donde el espectador parece perderse en el infinito.
El estudio de la artista informó que Kusama falleció el 14 de agosto de 2026 en un hospital de Tokio. La noticia fue difundida posteriormente a través de un comunicado oficial en el que se destacó que la creadora permaneció dedicada al arte hasta sus últimos días y continuó pintando.
Hasta el momento no se ha informado oficialmente la causa de su muerte. Su fallecimiento cierra una trayectoria de casi ocho décadas marcada por la experimentación, la provocación y una búsqueda constante por convertir sus propias percepciones del mundo en una experiencia artística universal.
Yayoi Kusama: una vida entre los puntos y el infinito
Nacida el 22 de marzo de 1929 en Matsumoto, Japón, Kusama comenzó a dibujar desde muy pequeña. Las visiones y alucinaciones que experimentó durante su infancia tuvieron una influencia decisiva en su lenguaje visual: patrones, puntos y redes que parecían extenderse por las superficies y alterar la percepción del espacio.
Su familia no veía con buenos ojos su vocación artística, pero Kusama insistió. Después de estudiar arte en Japón, decidió abandonar su país y trasladarse a Estados Unidos. En 1957 llegó a Seattle y posteriormente se estableció en Nueva York, donde comenzó a construir una carrera dentro de la vanguardia artística.
En Nueva York, durante las décadas de 1950 y 1960, desarrolló las pinturas conocidas como Infinity Nets, grandes superficies cubiertas por pequeñas pinceladas repetidas que generan la sensación de no tener principio ni final.
El MoMA reconoce que Kusama fue una figura fundamental de la vanguardia neoyorquina de finales de los años 50 y principios de los 70, con una producción que dialogó con el expresionismo abstracto, el minimalismo, el arte pop, el feminismo y el arte conceptual.
Una artista que se adelantó a su tiempo
Kusama no se limitó a la pintura. Durante los años 60 realizó performances, happenings e instalaciones que cuestionaron las fronteras entre el cuerpo, el espacio y la obra de arte.
Uno de sus episodios más recordados ocurrió en 1966, durante la Bienal de Venecia, donde presentó Narcissus Garden, una instalación formada por cientos de esferas reflectantes. La intervención no había sido autorizada por los organizadores y terminó convirtiéndose en una de las acciones más emblemáticas de su trayectoria.
Su propuesta coincidió con una época de grandes transformaciones sociales y artísticas. Sin embargo, durante años su trabajo recibió menos reconocimiento del que merecía frente al de varios artistas hombres de su generación.
Con el tiempo, esa historia cambió.
En 1993 Yayoi Kusama representó a Japón en la Bienal de Venecia, consolidándose como una de las creadoras más importantes de la escena internacional.
¿Por qué Yayoi Kusama utilizaba tantos lunares?
Los lunares se convirtieron en su firma artística, pero reducirlos a un simple recurso estético sería perder una parte fundamental de su propuesta.
La repetición aparece en su obra como una manera de explorar la obsesión, la identidad, el infinito y la desaparición del individuo dentro de un universo mucho más grande.
Un punto se multiplica; cientos de puntos cubren una pared; después una habitación completa. La repetición termina modificando la percepción del espectador.
Ese concepto alcanzó una de sus expresiones más poderosas en las Infinity Mirror Rooms, instalaciones en las que espejos, luces y objetos repetidos crean la ilusión de un espacio interminable.
Su primera habitación de espejos, Infinity Mirror Room—Phalli’s Field, fue presentada en 1965. A partir de entonces, Kusama convirtió al visitante en parte activa de la experiencia.
Las calabazas que se volvieron un símbolo mundial
Entre todos sus motivos, las calabazas ocupan un lugar especial.
Sus esculturas de grandes dimensiones, particularmente la célebre calabaza amarilla cubierta de lunares negros, se convirtieron en una de las imágenes más populares de su producción.
La calabaza apareció en museos, espacios públicos y proyectos de arte alrededor del mundo. También ayudó a convertir a Kusama en una figura reconocible fuera del circuito especializado del arte contemporáneo.
Su universo visual terminó cruzándose incluso con la moda y la cultura popular, incluida una conocida colaboración con Louis Vuitton, lo que amplió todavía más el alcance de su obra.
El arte como forma de resistencia
La vida de Yayoi Kusama estuvo atravesada por experiencias personales complejas. Sus propias visiones, la obsesión por los patrones repetitivos y su relación con la salud mental fueron elementos que terminaron incorporándose a su producción artística.
En 1977 regresó a Japón y decidió ingresar voluntariamente a una institución psiquiátrica en Tokio. Desde allí continuó trabajando y mantuvo su producción artística durante décadas. Su estudio se encontraba cerca de la institución, lo que le permitió mantener una rutina creativa constante.
Lejos de abandonar la creación, Kusama hizo del arte una forma de organizar y transformar sus experiencias interiores.
La repetición que para otros podía parecer obsesiva se convirtió en su método. Los puntos se transformaron en lenguaje; las redes, en infinito; los espejos, en universos; y las calabazas, en símbolos de una identidad artística imposible de confundir.
De la incomprensión al fenómeno mundial
Uno de los capítulos más sorprendentes de su trayectoria es la distancia entre sus primeros años de reconocimiento y el fenómeno global en que terminó convirtiéndose.
Durante décadas, Yayoi Kusama trabajó lejos de los reflectores masivos. Sin embargo, en el siglo XXI sus instalaciones comenzaron a atraer multitudes en museos de todo el mundo.
Las Infinity Mirror Rooms se convirtieron en experiencias culturales que millones de visitantes buscaron fotografiar y compartir en redes sociales. Su lenguaje, creado décadas antes, encontró así una nueva generación de espectadores.
El Museo Yayoi Kusama, inaugurado en Tokio en 2017, se convirtió además en un espacio dedicado a preservar y difundir su producción. Incluso en 2026, la institución mantenía exposiciones de su obra y preparaba nuevas muestras internacionales.
Yayoi: Un legado que va más allá de los lunares
Yayoi Kusama deja mucho más que una colección de imágenes fácilmente reconocibles.
Su importancia radica en haber construido un lenguaje propio a partir de la repetición, la inmersión y la multiplicación, y haber demostrado que una experiencia profundamente personal podía convertirse en un fenómeno artístico de alcance mundial.
Su obra atravesó generaciones, disciplinas y fronteras. Yayoi pintó, esculpió, escribió novelas y poesía, realizó performances y creó instalaciones capaces de transformar completamente la relación del público con el espacio.
El Museo Yayoi Kusama señaló que la artista continuó pintando hasta sus últimos días y mantuvo su convicción de que el arte podía transmitir esperanza y fuerza.
A los 97 años, Yayoi Kusama se despide dejando una paradoja profundamente coherente con su obra: una artista obsesionada con el infinito cuya propia creación parece negarse a terminar.
Sus puntos seguirán multiplicándose. Sus espejos continuarán reflejando espectadores. Sus calabazas permanecerán como símbolos de una imaginación irrepetible.
Y el infinito, al menos en su universo artístico, Yayoi seguirá sin tener la última palabra.
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