Alejandro Baillet
“Les guste o no les guste, les cuadre o no les cuadre… el Atlante es su padre“. Y el América tuvo que aceptarlo.
Hay frases que no necesitan explicación. Basta con que retumben en una tribuna para entender la historia de un club. Y la noche del viernes, cuando el Atlante volvió al Estadio GNP como equipo de Primera División, la vieja consigna azulgrana sonó como una declaración de guerra futbolera: “Les guste o no les guste, les cuadre o no les cuadre… el Atlante es su padre y si no que chi….uen a su madre“.
Del otro lado apareció el América, el club de los reflectores, de las vitrinas repletas, del presupuesto que hace suspirar a cualquier contador y de la afición que presume relojes caros mientras el atlantista presume cicatrices.
Era, en pocas palabras, el choque entre el equipo del pueblo y el equipo de los ricos.
Y el pueblo, aunque no ganó, volvió a demostrar que todavía sabe pelear.
El empate 1-1 dejó un sabor extraño. Para el América fue como salir de un restaurante de lujo con hambre. Para el Atlante supo a justicia, porque durante muchos lapsos del encuentro le recordó a las Águilas que el dinero compra plantillas, pero jamás identidad con el barrio, con el pueblo de los rotitos, de la plebe, de Tepito, de Neza.
Las Águilas pegaron primero. Al minuto 21, Cristian Borja apareció para silenciar por unos instantes a una tribuna que llevaba más de una década soñando con volver a ver a sus Potros en el máximo circuito. El lateral colombiano aprovechó un descuido defensivo y definió para colocar el 0-1.
Los americanistas respiraban tranquilos. Pensaban que la lógica terminaría imponiéndose. Que la historia reciente pesaría más que la nostalgia. Que el club acostumbrado a viajar en primera clase terminaría pasando por encima del que conoce perfectamente el transporte colectivo.
Pero el futbol suele burlarse de la lógica.
Y cuando eso ocurre, sonríe el Atlante.
Los Potros comenzaron a galopar. Corrieron cada balón como si fuera el último, metieron la pierna con la convicción de quien sabe que nadie le regalará absolutamente nada y fueron empujando poco a poco a un América incómodo, incapaz de matar el partido y cada vez más nervioso conforme avanzaban los minutos.
Entonces apareció Eugenio Pizzuto.
Al minuto 65, el mediocampista encontró el espacio, soltó el disparo y desató una explosión que llevaba doce años guardada en el pecho de miles de aficionados azulgranas. El GNP dejó de ser un estadio para convertirse en una fiesta popular. El empate no sólo modificó el marcador; también devolvió al Atlante esa sensación de pertenencia que nunca perdió, aunque lo mandaran durante años al exilio de la Liga de Expansión.
A partir de ahí el partido cambió de dueño emocional.
El América tuvo la posesión por momentos, pero el Atlante tenía algo mucho más peligroso: la fe. Esa que no aparece en las estadísticas, pero suele aparecer cuando un grande empieza a sentir que el pequeño dejó de tenerle miedo.
Las Águilas buscaron recuperar la ventaja, aunque cada ataque encontraba enfrente a unos Potros que defendían como quien protege la casa recién recuperada.
Y así terminó la noche.
Con un empate que vale más de un punto para los azulgranas.
Porque el Atlante regresó oficialmente a Primera División, pero sobre todo regresó al lugar donde siempre perteneció: a las conversaciones importantes del futbol mexicano.
El América, mientras tanto, se marchó con un empate que sabe a derrota. Porque cuando el equipo con la nómina millonaria necesita conformarse con un punto frente al club que durante años sobrevivió lejos de los grandes escenarios, algo salió mal.
Quizá sea muy pronto para hablar de candidatos.
Quizá sea demasiado temprano para ilusionar a la afición azulgrana.
Pero el futbol tiene un humor bastante negro: mientras unos presumen millones, otros presumen historia; mientras unos coleccionan patrocinadores, otros coleccionan lealtades.
Y hay noches en las que el pueblo recuerda que los gigantes también tropiezan.
Esta fue una de ellas.
Porque el Atlante volvió.
Y el futbol mexicano, para bien de todos, volvió a tener un poco más de alma.
